Entrevista a Claudio Seebach en La Tercera sobre la transición energética

Desde el gremio de las generadoras se está impulsando una transición energética basada en la electrificación la matriz energética, lo que permitirá reemplazar el uso de fósiles y leña, por electricidad que es cero emisiones en su uso, y alcanzar como país la carbono neutralidad a mediados de siglo. Conozca cuál es la visión del presidente ejecutivo de las Generadoras de Chile en relación al potencial energético de nuestra matriz.

[Fuente: Ediciones Especiales, La Tercera] La generación eléctrica en Chile es probablemente el sector de la economía que más rápido se está descarbonizando, esto es ser cada vez menos dependiente de combustibles fósiles, gracias a la creciente y masiva incorporación de energías renovables a la matriz. En esa línea, Claudio Seebach, presidente ejecutivo de Generadoras de Chile, señala que “en 2018 eran el 45% de la matriz, y se estima que en 2030 ya sea el 75%, y la energía solar se espera que pase a ser la primera fuente de generación eléctrica del país”.

A lo anterior, Seebach indica que a esto, se suma el Acuerdo en materia de Carbón, según el cual no se desarrollarán nuevas centrales a carbón en Chile, junto con iniciar un proceso gradual y voluntario de salida o reconversión de las centrales a carbón existentes, las que representan hoy un 40% de la energía eléctrica generada, y que dan seguridad y eficiencia al suministro eléctrico.

En este sentido es importante considerar que el carbón y sus derivados representan cerca del 28% de las emisiones de Gases de Efecto Invernadero del país, y que la incorporación creciente de energías renovables permitirá ir bajando las emisiones de CO2 asociadas a la producción de electricidad. Para sostener el impulso de incorporación de energías renovables se requiere asegurar un adecuado complemento de la variabilidad a través de mayor flexibilidad del sistema y capacidad de transmisión.

¿Cuáles son los principales desafíos que tiene nuestro país como líder mundial de energías renovables?
La electricidad es solo un 22% del consumo final de energía de Chile, mientras que casi el 60% del consumo actual siguen siendo derivados del petróleo como el diésel, parafina o gas licuado, usados en transporte, industria y hogares. Para enfrentar la crisis climática, como Generadoras impulsamos una transición energética basada en la electrificación de la matriz energética, por ejemplo, con la electromovilidad o las bombas de calor en calefacción, lo que permitirá reemplazar el uso de fósiles y leña, por electricidad que es cero emisiones en su uso, y alcanzar como país la carbono neutralidad a mediados de siglo, consistente con mantener el aumento de temperatura dentro de los dos grados de aquí a finales de siglo.

¿Cómo estos desafíos son una oportunidad para nuestra matriz?
Chile es muy rico en recursos renovables, y muy escaso en combustibles fósiles. Somos el país con la mayor radiación solar del mundo, además de tener energía hidroeléctrica, geotermia, eólica y más. Así, el sector de generación eléctrica ha sido líder en la transición energética demostrando una dinámica de descarbonización acelerada que se traduce en que los nuevos proyectos son mayormente renovables.

Un estudio de Generadoras de Chile realizado el 2018 establece que estamos recuperando nuestra vocación renovable, y estima que a 2030 el 75% de la electricidad podría provenir de esas fuentes, gracias a la creciente penetración de renovables y las perspectivas de un retiro gradual de las centrales a carbón. Asimismo, el 30% provendría de energía solar, transformándola en la primera fuente de generación eléctrica.

La electricidad se convierte así en el único subsector energético que estaría logrando exitosamente descarbonizarse, tendencia que no se observa tan fuertemente en otros subsectores energéticos como transporte, industria u hogares. Así, la electrificación de dichos otros subsectores, junto a la eficiencia energética, son una gran oportunidad para la descarbonización de nuestra matriz energética.

Hoy, tanto el potencial técnico de las renovables, considerando a éste como el desarrollo tecnológico y territorial, como el potencial económico, la competitividad de estas energías respecto a otras fuentes de suministro, establecen a estas energías en un excelente escenario de crecimiento y de expansión para los próximos años.

¿Por qué es tan relevante que los actores privados y el Estado trabajen en conjunto para el desarrollo de una matriz energética que priorice a las energías renovables?
Actualmente, Chile tiene una capacidad instalada de 24 GW de generación eléctrica. El estudio de Generadoras estima una expansión de entre 8,8 W y 16 GW adicionales de generación solar fotovoltaica y eólica a 2030, ambas fuentes de energía renovable variable (ERV), lo que implica una inversión entre 8 y 18 mil millones de dólares. Creemos que es posible alcanzar esta mayor inserción de energía renovable variable manteniendo acotados los costos de flexibilidad necesarios para ello, lo que requiere avanzar rápido en las adecuaciones regulatorias para el desarrollo eficiente de servicios complementarios y las señales para una inserción competitiva del almacenamiento, la próxima gran revolución tecnológica.

Estamos convencidos que un futuro más eléctrico, donde el uso de combustibles fósiles y leña contaminante sea reemplazado por electricidad en base a generación renovable y sustentable, es la principal oportunidad ambiental de Chile, que significará además un impulso a la eficiencia energética, a la reducción de emisiones de gases efecto invernadero y un aporte sustantivo a la competitividad de nuestro país.

“La electricidad se convierte así en el único subsector energético que estaría logrando exitosamente descarbonizarse, tendencia que no se observa tan fuertemente en otros subsectores energéticos como transporte, industria u hogares”.

“Chile es muy rico en recursos renovables, y muy escaso en combustibles fósiles. Somos el país con la mayor radiación solar del mundo, además de tener energía hidroeléctrica, geotermia, eólica y más”. Claudio Seebach, presidente ejecutivo de Generadoras de Chile.